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Câncer de cólon, sinais, sintomas e tratamento

dor de barriga pode ser um sintoma de cancer colorretal

O câncer de cólon é um tipo de câncer que começa no intestino grosso (cólon). O cólon, ou intestino grosso, é onde o corpo extrai água e sal dos resíduos sólidos. O resíduo então se move através do reto e sai do corpo através do ânus.

ilustração da localização do câncer do cólon
Figura 1. Ilustração do cólon (Mayo Clinics)

O câncer em referência geralmente afeta adultos mais velhos, embora isso possa acontecer em qualquer idade.

Geralmente começa como pequenos aglomerados de células não cancerosos (benignos) chamados pólipos que se formam no interior do cólon. Com o tempo, alguns desses pólipos podem se tornar cânceres de cólon.

O câncer de cólon é, às vezes, chamado de câncer colorretal, que é um termo que combina câncer de cólon e câncer retal, que começa no reto.

Fases do câncer do cólon

As fazes do câncer do cólon dependem de quão longe o câncer se instalou. Aqui iremos descrever um resumo de quatro fases comumente usado:

Para entender melhor estas fases recomendamos que leia o artigo que trata de câncer. Clique aqui para ler

O câncer do cólon se desenvolve progressivamente. Cada estágio não é fixo, mas descreve uma fase durante a qual certos desenvolvimentos ocorrem.

Sinais e sintomas do câncer de cólon

Muitos dos sintomas do câncer colorretal também podem ser causados ​​por algo que não é câncer, como infecção, hemorroide, síndrome do intestino irritável ou doença inflamatória intestinal.

Em muitos casos, as pessoas que apresentam esses sintomas não têm câncer. Ainda assim, se você tiver algum desses problemas, é um sinal de que você deve ir ao médico para que a causa possa ser encontrada e tratada, no caso em que você tenha:

Quando o câncer colorretal acaba por ser a causa, os sintomas geralmente só aparecem depois que o câncer cresce ou se espalha.

É por isso que é melhor ser testado para o câncer colorretal antes de ter qualquer sintoma.

O câncer colorretal, que é detectado precocemente por meio de triagem – o teste feito em pessoas sem sintomas – pode ser mais fácil de tratar.

A triagem pode até impedir a formação de alguns tipos de câncer colorretal, encontrando e removendo tumores pré-cancerígenos chamados pólipos.

Causas do câncer

As causas exatas são desconhecidas, mas o câncer de cólon tem vários fatores de risco em potencial.

Em geral, o câncer de colorretal começa quando as células saudáveis ​​do cólon desenvolvem mudanças (mutações) em seu DNA. O DNA de uma célula contém um conjunto de instruções que dizem a uma célula o que fazer.

As células saudáveis ​​crescem e se dividem de maneira ordenada para manter seu corpo funcionando normalmente. Mas quando o DNA de uma célula é danificado e se torna canceroso, as células continuam a se dividir – mesmo quando novas células não são necessárias. Conforme as células se acumulam, elas formam um tumor.

Com o tempo, as células cancerígenas podem crescer para invadir e destruir o tecido normal nas proximidades. E células cancerosas podem viajar para outras partes do corpo para formar depósitos lá (metástase).

Pólipos

O câncer de cólon geralmente deriva de pólipos pré-cancerosos que existem no intestino grosso. Os tipos mais comuns de pólipos são:

Alguns desses pólipos podem se transformar em câncer de cólon maligno ao longo do tempo, se não forem removidos durante os estágios iniciais do tratamento.

Genética

Uma predisposição genética pode ser herdada dos membros da família, mas a maioria dos cânceres de cólon ocorre em pessoas sem histórico familiar.

Algumas pessoas nascem com certas mutações genéticas que as tornam estatisticamente mais propensas a desenvolver câncer mais tarde na vida.

Às vezes, uma pessoa terá essa característica genética, mas o câncer não se desenvolverá a menos que um fator ambiental a desencadeie.

Hábitos e dieta

A idade é um importante fator de risco para câncer de cólon. Cerca de 91% dos que recebem um diagnóstico têm mais de 50 anos.

O câncer de cólon é mais provável em pessoas com estilos de vida sedentários, obesos e fumantes.

Como o cólon faz parte do sistema digestivo, a dieta é um fator importante. Dietas pobres em fibras e com alto teor de gordura, calorias como carne vermelha, álcool e carnes processadas têm sido associadas a um risco maior de câncer de cólon.

Outras causas

Algumas condições e tratamentos foram associados a um aumento do risco de câncer de cólon. Esses incluem:

Tratamento do câncer colorretal ou do cólon

O tratamento dependerá do tipo e estágio do câncer e da idade, estado de saúde e outras características do paciente.

Não há tratamento único para qualquer câncer, mas as opções mais comuns para o câncer de cólon são cirurgia, quimioterapia e radioterapia.

Os tratamentos buscam remover o câncer e aliviar qualquer sintoma doloroso.

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