Uma forma farmacêutica é a entidade que é administrada aos pacientes para que recebam uma dose eficaz de um medicamento. Alguns exemplos comuns são comprimidos, cápsulas, supositórios, injeções, suspensões e adesivos transdérmicos. Além de fornecer o mecanismo para a entrega segura e conveniente de dosagem precisa, as formas farmacêuticas são necessárias pelos seguintes motivos adicionais:
- Para proteger a substância medicamentosa da influência destrutiva do oxigênio atmosférico ou umidade (comprimidos revestidos).
- Para proteger o fármaco da influência destrutiva do ácido gástrico após administração oral (comprimidos com revestimento entérico).
- Para ocultar o sabor ou odor amargo, salgado ou ofensivo de uma substância medicamentosa (cápsulas, comprimidos revestidos e xarope aromatizado).
- Fornecer preparações líquidas de substâncias insolúveis ou instáveis no veículo desejado (suspensões).
- Para fornecer ação medicamentosa de taxa controlada (vários comprimidos, cápsulas e suspensões de liberação controlada).
- Para fornecer administração de medicamentos específica e local (por exemplo, supositórios retais e vaginais).
- Para direcionar a droga no local de ação desejado (por exemplo, sistemas nanoparticulados, lipossomas, etc.).