Uma equipe de cientistas descobriu que o novo coronavírus não está sofrendo mutação significativa, sugerindo que qualquer vacina desenvolvida para combatê-lo poderá permanecer eficaz a longo prazo.
A equipa estudou o código genético do coronavírus e descobriu que ele permanece estável, pois infecta mais pessoas. A descoberta pode ajudar os cientistas a desenvolver vacinas, que podem combater a doença mortal COVID-19 por um longo tempo.
Os pesquisadores também observaram que o vírus não está se tornando mais perigoso à medida que se espalha, lançando luz sobre o mecanismo de como vírus infecta e como ele se comporta.
Com essas excelentes notícias, empresas farmacêuticas, instituições de saúde e laboratórios científicos que estão correndo para encontrar uma vacina podem desenvolver uma com boa durabilidade.
Como um vírus sofre mutação
Assim como a seleção natural contribuiu para a evolução dos seres vivos, como seres humanos, plantas e animais, ela também molda os vírus. Embora os vírus possam não ser considerados seres vivos, eles são capazes de sofrer mutações.
Quando um vírus entra no corpo humano, o sistema imunológico o detecta e tenta matá-lo. O trabalho do patógeno é fugir do sistema imunológico, invadir uma célula hospedeira e se reproduzir; então ele pula para outro “abrigo”. Para fugir do sistema imunológico, o vírus sofre mutação, de tal modo que o corpo encontra dificuldades para encontrá-lo e eliminá-lo.
No geral, os vírus sofrem mutação rapidamente em comparação com outros organismos. Embora possa parecer assustador, mutações neurais, que melhoram ou impedem a sobrevivência do vírus, podem não causar nenhuma mudança perceptível nas pessoas que infectam.
No caso do novo coronavírus, que sofreu uma mutação ao longo da pandemia global, os pesquisadores observaram que ele não sofre uma mutação tão rápida quanto outros vírus.
A doença de coronavírus (COVID-19), causada pelo SARS-CoV-2, começou em dezembro de 2019 na cidade de Wuhan, província de Hubei, na China. O vírus se espalhou para 172 países, com a China, Itália, Espanha e Estados Unidos os países que estão sofrendo mais do vírus.
Um estudo anterior mostrou que o vírus sofreu uma mutação, da cepa que infectou mais de 80.000 pessoas na China, à que circula na Europa e em outras partes do mundo. Um geneticista molecular do Laboratório de Física Aplicada da Universidade Johns Hopkins, disse que as cepas que infectam pessoas nos Estados Unidos têm apenas de quatro a dez variações genéticas da cepa que se originou em Wuhan, na China.
“Esse é um número relativamente pequeno de mutações por ter passado por um grande número de pessoas”. Nesse ponto, a taxa de mutação do vírus sugeriria que a vacina desenvolvida para a SARS-CoV-2 seria uma vacina única, e não uma nova.”, disse Peter Thielen.
Referências
Artigo adaptado da Medical News.
